質問ばかりされて、なかなか先に進みません。どうしたらいいですか？

全部に答えなくて大丈夫です。「どう思う？」と聞き返したり、「あとでゆっくり話そうね」と言ったり、少しだけ付き合って、気が済んだらページを進めてみてください。時間がない日は、「今日は短いお話にしよう」と、本のほうを選び直す方法もあります。

途中でやめてしまったら、癖になりませんか？

やめた日があっても、読み聞かせの習慣が壊れるわけではありません。「今日はここまで」で終わっても、また次に読めば大丈夫です。無理に最後まで読むより、次の日も「読んで」と持ってきてくれることのほうが、ずっと大切です。

同じ本を何度も読みたがるのは、とてもよくあることです。くり返すことで、先が分かる安心感や、自分で言える楽しさを味わっていると言われています。無理に新しい本に替えなくても大丈夫です。

読み聞かせで、わが家のいちばんの失敗は、親の都合で、進めようとしてしまったことです。

ある日、5歳の子に、少し長めの絵本を読んでいました。すると、途中で何度も質問をしてくるのです。私は、最後まで読んであげようと思っていたので、「ちょっと待ってね、最後まで聞いて」と、何度か言ってしまいました。

すると、だんだん、子どもの反応がなくなっていきました。最後まで読み終えても、あまり楽しそうではありませんでした。

この記事は、その日の反省と、そこから考え方が変わった話です。

今思えば、子どもにとっては、本の内容そのものよりも、気になったことを、親と話す時間のほうが大事だったのかもしれません。

質問してくるのは、話を聞いていない証拠ではなく、むしろ、本の世界に入り込んでいるからこそです。「どうして？」「このあとどうなるの？」と考えているということは、一生懸命、物語と向き合っているということなのです。

それなのに、私は「読み終えること」をゴールにしてしまいました。子どもは、自分の気持ちが受けとめてもらえなかったように感じたのかもしれません。

思い返すと、わが家の子どもたちは、本と、それぞれ違う関わり方をしています。

5歳の子が好きな『ぐりとぐら』は、大きなカステラが出てくる場面がお気に入りです。読むたびに、「これ、みんなで食べたら、どれくらい残るかな？」と聞いてきます。

2歳と0歳の本の楽しみ方は、「3人の絵本の好みの違い」に書いています。同じ家で育っていても、それぞれ違う楽しみ方をしているのが、面白いところです。

あの日以来、読み聞かせについての考え方が、少し変わりました。

こう考えるようになってから、読み聞かせの時間が、ずっと気楽になりました。「ちゃんとやらなきゃ」という気持ちが、少し軽くなったのです。

「毎日やるべき」という考え方についても、別の記事で書いています。よければ、「絵本の読み聞かせ、いつまで続ける？「毎日やるべき」を疑ってみたお話」もご覧ください。

図にすると、質問されたときの流れは、こんなイメージです。

読み聞かせ中に質問された時の3つの対応：聞き返す、あとで話す、少し付き合う

「頭では分かっているけれど、時間がない日もある」というのも、正直なところです。そんな日に、私が意識していることをまとめます。

3人育てていると、つい比べたくなる瞬間があります。「上の子は、この年齢で、もっと長い話を聞けていたのに」と思ったり。

でも、読み聞かせへの反応は、年齢や性格、その日の気分でまったく違います。『だるまさんが』で笑い転げる2歳と、おばけの話に真剣な顔をする5歳と、絵をじっと見つめる0歳。どれも、その子の「今」の楽しみ方です。

比べるより、「今日は、この子はこの本が気になるんだな」と見つけるほうが、ずっと楽しい時間になります。

私にとっての成功は、「最後まで読めた日」ではなく、「次の日も、『読んで』と本を持ってきてくれた日」になりました。完璧な読み聞かせを目指さなくても、大丈夫です。今日も気楽に、1ページから、始めてみてください。